Sempre à procura da identidade nacional italiana, Vassalli aborda o fenómeno da Máfia, através de um conjunto de personagens inesquecíveis em que se destaca o deputado Raffaele Palizzolo, dito O Cisne que depois de chegar a ser o símbolo do orgulho siciliano, é posto de lado pelos políticos e pelos homens da Máfia, envelhecendo nas pracetas de Palermo a recitar os seus versos horríveis diante de crianças irreverentes.